В роскошном особняке, где только что отгремел шумный юбилей, воцарилась зловещая тишина. Харлан Тромби, патриарх детективного жанра, чьи книги разошлись миллионными тиражами, был обнаружен без признаков жизни. Новость о кончине мастера интриг потрясла литературный мир. Расследование поручают Бенуа Блану — детективу с безупречной репутацией и особым подходом к самым мрачным делам.
С первого взгляда на место происшествия Блан понимает: всё устроено слишком идеально. Слишком похоже на один из запутанных сюжетов, которые сочинял сам Тромби. Особняк, полный гостей после праздника, превращается в ловушку. Каждый, кто пришёл поздравить писателя, теперь — потенциальный участник трагедии. Родственники, деловые партнёры, старые друзья... У всех были свои мотивы. Кто-то жаждал наследства, кто-то таил обиду, а кто-то просто боялся разоблачения.
Бенуа Блан начинает свою работу. Он вглядывается в детали, которые другие пропускают: неловкую фразу, случайный взгляд, едва уловимую дрожь в руках. Постепенно проступает картина, далёкая от официальной версии. Оказывается, знаменитый автор в последние месяцы жил в страхе. Он готовил к публикации новую книгу — мемуары, способные разрушить репутации многих влиятельных людей. Рукопись бесследно исчезла.
Семейные тайны Тромби напоминают лабиринт. Дети от разных браков, давние конфликты из-за денег, предательства, скрытые под маской учтивости. Каждый уголок особняка хранит свою историю. Блан изучает отношения, финансовые документы, старые письма. Он видит, как жадность и зависть медленно отравляли атмосферу в этом доме долгие годы. Смерть писателя стала лишь кульминацией, последней главой в долгой истории обмана.
Но чем ближе детектив подбирается к разгадке, тем опаснее становится его собственное положение. Правда о той ночи грозит не просто раскрыть убийцу. Она способна перевернуть жизни всех присутствовавших, обнажив уродливые секреты, которые тщательно оберегались. Блан осознаёт: в этом деле финальная развязка может оказаться куда страшнее самого преступления. Иногда смерть — лишь начало куда более тёмной истории.
