В городе, где тени длиннее ночи, а правда прячется за фасадом благополучия, работают двое непохожих детективов. Дрю Фостер, ветеран с израненной душой, и Кара Вон, аналитик с острым умом, ведут расследование, которое никто не хочет видеть в официальных отчетах. Их дело начинается с серии странных смертей, на первый взгляд не связанных между собой. Жертвы, казалось бы, умирали от естественных причин, но Фостер заметил общую деталь: незадолго до кончины у всех проявились необычные, почти художественные изменения внешности. Кожа приобретала перламутровый отлив, глаза начинали светиться непривычным цветом. Люди становились красивее, а затем умирали.
Это не просто болезнь. Это что-то иное. Инфекция, которую местные клиники отказываются регистрировать, а власти упорно игнорируют. Дрю и Кара быстро понимают, что столкнулись не с эпидемией, а с тщательно замаскированным оружием. Их расследование превращается в опасную игру в кошки-мышки. За каждым углом их поджидают не просто бюрократические препоны, а хорошо вооруженные люди в штатском, стирающие любые улики. Офис мэра, который должен помогать, вместо этого выставляет преграды. Полицейские отчеты таинственным образом исчезают из архивов.
Самым опасным противником становится безликий наемник, известный только по прозвищу Тень. Он появляется внезапно, его методы безупречны и безжалостны. Очевидно, что кто-то на самом верху хочет сохранить тайну этой "эстетической чумы" любой ценой. Фостер полагается на инстинкты, выработанные годами на улице, а Вон копается в цифровых следах и закрытых базах данных. Вместе они находят обрывки информации, ведущие в сердце государственной научной программы, давно похороненной под грифом "совершенно секретно".
Их преследуют по всему городу. Каждое новое доказательство добывается ценой огромного риска. Они не знают, кому можно доверять. Коллеги, друзья, даже случайные информаторы могут оказаться частью заговора. Смертельная болезнь, превращающая людей в живые произведения искусства перед гибелью, — лишь видимая часть айсберга. Реальная цель — нечто большее, связанное с контролем и сокрытием экспериментов, вышедших из-под контроля. Фостер и Вон должны не только раскрыть правду, но и остаться в живых, чтобы ее рассказать. Их единственное оружие — упрямство и понимание, что следующая прекрасная, обреченная жертва может оказаться кем-то из них самих. Они идут по лезвию ножа, где один неверный шаг ведет к гибели, а правда оказывается страшнее любой выдумки.
